Salud pública y asistencia sanitaria en Cartagena durante el Regeneracionismo (1895-1923)

Abstract

Objetivos: los objetivos fueron conocer el estado de la salud pública y la organización de la asistencia sanitaria en Cartagena, catalogar los profesionales sanitarios, conocer qué pudo aportar la sanidad cartagenera al conjunto de la sanidad murciana y estudiar si la prensa periódica era una fuente útil para conocer la sanidad cartagenera en el período comprendido entre 1895 y 1923. Material y Método: se consultaron fuentes documentales y hemerográficas en archivos de Cartagena y Murcia. Con los diferentes ítems se realizaron fichas que ordenaron alfabéticamente para su manejo. Conclusiones: durante estos años, en el municipio de Cartagena se produjo una mejora de los indicadores de salud pública. A pesar de esta mejoría, las tasas de mortalidad en el municipio de Cartagena siguieron manteniéndose altas. Probablemente debido a que aunque se acometieron una serie obras públicas para mejorar el saneamiento de Cartagena, la mayoría de ellas seguían inconclusas a finales de 1923. En estos años se produjo también un desarrollo de la asistencia sanitaria en el municipio a todos los niveles, mejorando la atención médica, farmacéutica y veterinaria de la población. Estos avances se debieron tanto a la modernización y reorganización de las infraestructuras sanitarias preexistentes como a la creación de otras nuevas. La Beneficencia municipal aumentó el número médicos y practicantes municipales y creó nuevas plazas de oculistas y matronas. El servicio farmacéutico municipal se reorganizó en 1907, pasando a un ser un modelo de asistencia mixta, con lo que mejoró la atención en las diputaciones rurales. Por otra parte, la Dirección Municipal de Higiene y Salubridad, que englobaba bajo una única dirección todos los servicios sanitarios del municipio, instaló en 1918 un laboratorio bacteriológico. La atención médica hospitalaria mejoró durante el período estudiado gracias a la creación de nuevos hospitales y a la modernización de los dos existentes que implantaron los nuevos avances diagnósticos de la época. La atención sanitaria de los obreros y de las clases medias se vio incrementada por la creación de 45 nuevas sociedades de socorros mutuos en el término municipal durante estos años. Por último, el servicio sanitario veterinario mejoró con la instalación de mataderos de reses de cerda periféricos que complementaban las inspecciones realizadas en el central. En el período comprendido entre 1895 y 1923 ejercieron en el municipio de Cartagena al menos 708 profesionales sanitarios. La mayoría de ellos médicos y practicantes, el 53,1% y 32,5%, respectivamente, siendo el resto farmacéuticos, veterinarios, cirujanos dentistas, ortopédicos, ópticos y un odontólogo. El 50,3% de todos los profesionales sanitarios que ejercieron en Cartagena durante estos años eran militares, el 40,6% miembros de la Armada. Cifras que ponen de manifiesto el peso que la sanidad militar tuvo en estos años en la ciudad, especialmente la sanidad de la Armada. La sanidad cartagenera de la época fue la vía de introducción en la Región de Murcia de nuevos avances diagnósticos y terapéuticos. Así, en 1900 gracias a Juan Julián Oliva se introdujo la radiología y en 1895 y 1898 el tratamiento con el suero antidiftérico y antirrábico, respectivamente, de la mano del doctor Leopoldo Cándido. Además, el sanatorio que en 1900 se abrió en el barrio de Peral, dirigido Juan Julián Oliva, fue el primer sanatorio privado que se creó en la provincia de Murcia. El estudio de la prensa periódica constituyó una fuente complementaria de primer orden para poder reconstruir el estado y la evolución de la sanidad en el municipio de Cartagena durante el período de tiempo estudiado, permitiendo abordar algunas facetas que de otra manera habrían quedado totalmente relegadas.

Objectives: the aims of this work were to know the state of public health and health care organization in Cartagena, to catalog health professionals, to know what has brought the health care in Cartagena to the whole health care in Murcia and examine whether the periodical press is a useful source to know the health care in Cartagena in the period between 1895 and 1923. Material and Methods: press documents and newspaper sources were used. In addition, flies from Local and Regional Archives from Cartagena and Murcia were examined. Index cards with different items were also used and alphabetically classified for their management. Conclusions: During these years, an improvement of public health indicators in the city of Cartagena was developed. However, despite these improvements, mortality rates continued to remain high in Cartagena. Although a number of public works were undertaken to improve sanitation in Cartagena, mortality rates could probably remain high due to the fact that most of these works were still unfinished in 1923. During these years, the development of health care at all levels in the city was generated, improving health, pharmaceutical and veterinary care of the population. These advances were due to the modernization and reorganization of existing health infrastructures and the creation of new ones. Local Charity increased the number of medical practitioners, nurses and created new posts for opticians and midwives. The municipal chemist´s service was reorganized in 1907 and became a mixed care model which improved health care in rural councils. Moreover, the Municipal Department of Hygiene and Public Health, which included under a single address all health services in the municipality, created a bacteriological laboratory in 1918. Hospital health care improved during the period studied, thanks to the creation of new hospitals and modernization of the existing two, which set up the new diagnostic advances of this period. Worker´s and middle class health care was increased by the creation of 45 new mutual aid societies in the municipality over these years. Finally, the veterinary health service improved with the installation of peripheral abattoirs which complemented the inspections that were performed in the central one. In the period between 1895 and 1923, at least 708 health professionals practised in the city of Cartagena. Most of them were medical practitioners and nurses, 53.1% and 32.5% respectively. The rest were chemists, veterinarians, dentists, orthopedic, opticians and odontologist. The 50.3% of all healthcare professionals who worked in Cartagena during these years were military, 40.6% of them were members of the Navy. These percentages reveal the impact that the military healthcare had in the city in that period, especially Navy´s healthcare. Healthcare in Cartagena at that time helped to initiate new diagnostic and therapeutic advances in Murcia. Thus, in 1900 and thanks to Juan Julian Oliva, radiology was introduced. In 1895 and 1898 serum treatment against diphtheria and anti-rabies respectively, were also introduced by Dr. Leopoldo Candido. In addition, the clinic opened in 1900 was opened in the neighborhood of Peral, under de management of Juan Julian Oliva. This was the first private hospital that was created in the Region of Murcia The study of the periodical press was a complementary source of prime importance to rebuild the situation and evolution of health care in the city of Cartagena during the time period studied, allowing addressing some aspects that, otherwise, would have been completely set aside.