Fabricantes y detallistas pueden decidir permanecer separados verticalmente por motivos de eficiencia o estratégicos. Esta tesis se centra en analizar bajo qué circunstancias la decisión de integración vertical es más eficiente o más beneficiosa desde el punto de vista estratégico, en mercados en los que existe diferenciación horizontal o vertical entre detallistas. Se estudia el impacto de estas decisiones sobre los procesos de formación de precios y sobre la intensidad de la competencia entre detallistas en diferentes tipos de canales de distribución. Se presenta un análisis del efecto de las características del mercado final sobre las decisiones de fabricantes y detallistas acerca de la estructura contractual que dirige las relaciones entre ambos. Se plantean modelos de comportamiento de los agentes basados sobre la teoría de juegos que permiten proponer hipótesis de comportamiento de las empresas. Los resultados teóricos se contrastan empíricamente en el mercado de detergentes de Barcelona.

Manufacturers and retailers may choose to remain vertically separated either for strategic or for efficiency reasons. This doctoral dissertation focuses on analyzing under which circumstances the vertical integration decision is the most efficient or the most interesting from the strategic point of view. The impact of these vertical structure decisions on the processes of prices formation and on the strength of competition among retailing firms in the different types of channels of distribution is analyzed in a context in which vertical or horizontal differentiation among competing firms exists. The effect of the final market features on the agents' decisions about the contractual structure which regulates their vertical relationships is also performed. Each chapter presents a game theoretical model which represents the decision problems and constitutes the base for the formulation of hypotheses. The theoretical results are empirically tested in the laundry detergents market of Barcelona.