Effects of personal epistemology beliefs, task conditions and prior knowledge on understanding of multiple texts.

Author

Gil Pelluch, Laura

Director

Braten, Ivar

Vidal-Abarca Gámez, Eduardo

Date of defense

2009-02-24

ISBN

9788437074887

Legal Deposit

V-3731-2009



Department/Institute

Universitat de València. Departament de Psicologia Evolutiva i de l'Educació

Abstract

One of the major challenges of a knowledge society is that students as well as<br/>other citizens must learn to understand and integrate information from multiple textual<br/>sources. Still, tasks and reader characteristics that may facilitate or constrain such<br/>intertextual processes are not well understood by researchers. In four studies, we<br/>compare the effects of summary and argument essay tasks when undergraduates read<br/>seven different texts on a particular scientific topic and we examine whether these<br/>effects are moderated by some characteristics of the reader.<br/>In the first study, we explore and compare the dimensionality of personal<br/>epistemology with respect to climate change across the contexts of Norwegian and<br/>Spanish students. Additionally, we examine relationships between topic-specific<br/>epistemic beliefs and the variables of gender, topic knowledge, and topic interest in the<br/>two contexts. Even though considerable cross-cultural generalizability in dimensionality<br/>was demonstrated, this research also draws attention to the cultural embeddedness of<br/>topic-specific epistemic beliefs.<br/>In the second study, we compare the effects of summary and argument tasks<br/>on the students' comprehension and integration about climate change and, using the<br/>Spanish results of the first study, we examine whether the effect of tasks might be<br/>influenced by students' epistemic beliefs. Contrary to our predictions, we found that an<br/>instruction to write summaries may lead to better understanding and integration than an<br/>instruction to write argument essays. We also found that beliefs about the certainty of<br/>knowledge in some instances can moderate the effect of task on comprehension<br/>performance.<br/>The third and the fourth experiment were designed to clarify previous conflicting<br/>findings regarding the effects of summary and argument tasks on the understanding of<br/>multiple texts. We examine whether the effect of both tasks may be dependent on<br/>some characteristics of the learning situation (i.e. reading amount and reading<br/>environment) or on reader's prior knowledge of the topic. Results showed that an<br/>argument task is not always beneficial in comparison to a summary task and indicated<br/>that differences in prior knowledge can influence effect of task on both surface and<br/>deep understanding of multiple documents. Educational implications are discussed.


La investigación sobre integración de información con documentos múltiples se<br/>ha hecho presentando a los estudiantes textos que abordan una misma temática y<br/>planteando tareas que demandan integración de información. Las operaciones<br/>mentales y estrategias que demandan estas tareas resultan muy difíciles de resolver<br/>para los estudiantes incluso para aquellos con buenas estrategias de lectura en textos<br/>simples(Rouet, 2006). Son varios los estudios que muestran que estudiar un tema<br/>concreto con documentos múltiples, en lugar de hacerlo con un solo texto, beneficia el<br/>aprendizaje de los estudiantes. Sin embargo, el simple hecho de estudiar con varios<br/>textos, no garantiza que estudiantes inexpertos en el manejo de documentos múltiples<br/>se beneficien de tal actividad.<br/>Dentro de este contexto, en la presente investigación se analizan qué tareas<br/>son las más adecuadas para promover la comprensión e integración de documentos<br/>múltiples y qué características del lector pueden interactuar con la tarea moderando su<br/>efecto en dichos procesos. Por medio de una serie de estudios, el primero con<br/>enfoque correlacional y los dos siguientes con enfoque experimental, la tesis examina<br/>el efecto de dos de las tareas más comunes para aprender con documentos que<br/>guardan una relación temática, i.e. los resúmenes y los ensayos argumentativos.<br/>Además, analiza el papel de dos variables individuales que a priori parecen tener una<br/>relevancia clara en estas tareas: las creencias epistemológicas y el conocimiento<br/>previo de los estudiantes. Se discuten las implicaciones educativas de los estudios.

Subjects

159.9 - Psychology

Knowledge Area

Facultat de Psicologia

Documents

gil.pdf

758.2Kb

 

Rights

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