Clasificación de las actitudes parentales ante la vacunación pediátrica mediante técnicas de aprendizaje automático

Abstract

Objetivos: 1. Identificar factores y relaciones entre los mismos que influyen en la decisión de los progenitores a vacunar a sus hijos e hijas. 2. Establecer diferentes perfiles parentales que nos permitan clasificar a la familias según su actitud ante la vacunación pediátrica. 3. Determinar cuáles son los indicadores entre los perfiles con mayor poder discriminatorio que puedan ser útiles en el diseño de instrumentos de diagnostico en nuestro entorno socio-cultural. Metodología: La recogida de datos se realizó mediante un cuestionario diseñado ad hoc El cual ha sido validado tras un proceso de revisión por expertos y se ha distribuido en distintos centros educativos y de salud de la Región de Murcia. Los datos se han analizado en dos fases, primero se construyeron grupos mediante técnicas de aprendizaje no supervisado: análisis de correspondencias y análisis de cluster (k-means y jeráquico). En una última fase, mediante la técnica de clasificación no supervisada Random Forest hemos confirmado la robustez de los grupos previamente construidos. Conclusiones: 1. La decisión de los progenitores de vacunar a sus hijos e hijas está influenciada por la inclusión de las vacunas en el calendario sistemático, siendo mucho menor la aceptación de las vacunas recomendadas, pero no subvencionadas. 2. En la población murciana existen tres perfiles parentales que difieren en su actitud frente a la vacunación pediátrica, con uno de los perfiles caracterizado por manifestar actitudes de incertidumbre sobre la eficacia y seguridad de las vacunas, lo que puede constituir un indicador de riesgo de reticencia a la vacunación. 3. Tanto el nivel de estudios como el nivel de conocimiento sobre las vacunas pediátricas presentan en nuestro modelo una capacidad discriminante limitada a la hora de definir las actitudes parentales, aunque en los niveles extremos presentan diferencias significativas entre los perfiles definidos. 4. Uno de los indicadores con mayor poder discriminatorio entre los perfiles es la creencia de que los medios de comunicación crean alarma excesiva con ciertas enfermedades, como la gripe, así como la creencia en argumentos sobre la peligrosidad de las vacunas, como que predisponen a padecer alergias, inhiben el sistema inmune, predisponen a padecer autismo o alteraciones neurológicas, por lo que estas cuestiones no deben faltar al diseñar herramientas destinadas a diagnosticar actitudes reticentes hacia la vacunación. 5. Las teorías defendidas por los movimientos antivacunas presentan un mayor arraigo entre la población con estudios básicos y nivel más bajo de conocimientos sobre las vacunas pediátricas, por lo que trabajos de intervención enfocados a informar a los progenitores sobre los programas de inmunización pediátrica pueden tener un efecto positivo a la hora de mejorar actitudes de reticencia. 6. Las familias encuestadas manifiestan una mayor confianza en la información procedente de las autoridades sanitarias que en la procedente de la industria farmacéutica, lo que confirma el papel esencial de los trabajadores y trabajadoras sanitarias para transmitir seguridad y disipar las inquietudes que puedan albergar las familias a la hora de vacunar a sus hijos e hijas. 7. Entre los profesionales sanitarios encuestados, la aceptación de la vacuna de la gripe es significativamente mayor que en el resto de progenitores encuestados, aunque sus actitudes frente a las vacunas pediátricas no difieren de los perfiles definidos en la población general, lo que indica que, también en esta población, existe un riesgo de actitudes reticentes que debe ser monitorizado.

Objetives: 1. To identify which factors influence the decision of parents to vaccinate their children and how they interact. 2. To stablish different parental profiles according to their attitude to the pediatric vaccination that allow for clasifying the families studied. 3. To identify which are the indicators among the most discriminatory power profiles that may be useful in the design of diagnostic instruments in our socio-cultural environment. Methodology: We have built a questionnaire based on previous studies, adapting the items to the characteristics of our regional health system. Our questionnaire has been validated through an expert panel peer review and it has been administered in different schools and health centers in the Region of Murcia. Data from the survey have been analyzed following two phases. First, groups have been constructed by means of unsupervised learning techniques: correspondence analysis and cluster analysis (K-means, hieratical). At a later stage (final stage), we have confirmed (tested) the robustness of the previously constructed groups through the unsupervised classification technique: Random Forest. Conclusions: 1. The decision of parents to vaccinate their children is positively influenced by the inclusion of vaccines in the oficial schedule, showing much less acceptance of the vaccines that are not subsidized. 2. In Murcia one of the three parental profiles, according to their attitudes to pediatric vaccination, showed uncertainty about the effectiveness and safety of vaccines, constituting this a risk indicator of vaccination hesitancy. 3. In order to define parental attitudes, both level of education and level of knowledge about pediatric vaccines have a limited discriminatory power in our model, although extreme levels have shown signifficant differences between the defined profiles. 4. Lack of confidence on information released by the media about certain diseases, such as influenza, as well as arguments against vaccine safety, for example that vaccines predispose children to become allergic, vaccines inhibit the immune system, or vaccines are linked to autism and neurological disorders, they all have a powerful discriminating power, therefore these issues should always be included in order to design tools to measure vaccine hesitancy. 5. Arguments originated in anti-vaccine groups have stronger support among people with lowest education level and those who demonstrated lowest knowledge about paediatric vaccines, accordingly, intervention strategies focusing on education and information about pediatric immunization can have a positive effect on improving hesitant attitudes. 6. The families surveyed expressed greater confidence in information delivered by health authorities than the pharmaceutical industry, confirming the essential role that health workers play to give health advice and information about vaccination when it comes to vaccinating children. 7. The acceptance of influenza vaccine is significantly higher among healthcare professionals than other surveyed parents, although their attitudes toward pediatric vaccines do not differ from the profiles defined for the general population, suggesting that there is, also, a risk of hesitant attitudes in health workers that should be monitored. Key words: vaccines, pediatrics, data analysis, multivariate analysis, K-means, correspondence analysis