Desde hace quince años han sido descritos nuevos casos de encefalitis primitivas esporádicas en Europa Occidental, siendo su clasificación anatomo-clínica uno de los problemas actuales de la neuropatología. Sin embargo, las encefalitis de origen desconocido han sido bien estudiadas desde el punto de vista clínico e histo-patológico y han sido agrupadas por Krucke y Haymaker bajo el nombre encefalitis víricas con inclusiones, aunque en algunas de dichas encefalitis las inclusiones sean raras o inexistentes. Pero, en los últimos años, han sido publicadas formas atípicas de dichas encefalitis, lo cual complica el problema ya difícil de su clasificación, problema que solamente el descubrimiento de su estilogía podrá resolver. Los casos que aquí estudiaremos están próximos a una de las formas del grupo de encefalitis antes mencionadas, a saber, las panencefalitis subagudas progresivas, aunque solamente desde el punto de vista evolutivo e histopatológico con algunas características que le son propias ya que, clínicamente, recuerdan lo que hasta el momento se ha descrito como romboencefalitis o encefalitis del tronco cerebral. Las encefalitis del tronco cerebral constituyen un síndrome clínico y evolutivo característico que describiremos más adelante presentando como particularidad su benignidad, lo que implica una ausencia de documentos anatómicos que ha hecho que, hasta ahora, muy pocos casos anatomo-clínicos hayan sido publicados. Con la aportación de dos observaciones anatomo-clínicas de la Clínica Neurológica del Profesor Garcin (Hospital de la Salpetriére) intentaremos hacer una revisión del concepto de encefalitis del tronco cerebral completándola con una discusión del lugar que podrían ocupar los casos estudiados entre las formas atípicas de las encefalitis primitivas esporádicas actuales. Dedicaremos el primer capítulo de esta tesis a un breve resumen histórico del concepto de encefalitis, haciendo hincapié en las formas bulbo-protuberanciales de las encefalitis víricas epidémicas mejor conocidas hasta ahora. Hemos dedicado especial atención también a las formas subagudas de dichas encefalitis. En el capitulo segundo intentaremos centrar brevemente el problema que hoy constituyen las encefalitis esporádicas actuales, pasando a describir en el capítulo tercero las encefalitis del tronco cerebral, con especial referencia a las principales publicaciones de los casos que han ido perfilando las características de dichas encefalitis. Presentaremos a continuación los casos que hemos aportado, discutiendo en el último capitulo el lugar que ocuparían nuestros casos entre las formas atípicas de las encefalitis esporádicas actuales y terminando en las conclusiones a las que hemos llegado.