Ecotourism as a tool for natural and cultural heritage conservation: A case study of Alhoceima and Talassemtane National Parks from Northern Morocco

Abstract

Aquest estudi investiga la sostenibilitat de l'activitat turistica dins de dos pares nacionals del Marroc (Alhoceima i Talassemtane). Es va desenvolupar un enfocament d'avaluacio a partir de criteris i indicadors europeus de sostenibilitat establerts (ESIT) que l'aplicacio especial d'indicadors addicionals suggeria o ja s'aplica als pares nacionals o arees protegides en general. Dividits en tres grups de criteris principals (ambientals, culturals i economics), els indicadors es van avaluar a partir de les troballes d'entrevistes semiestructurades realitzades amb els agents del turisme, enquestes de questionaris amb turistes i debats de grups tancats amb membres de la comunitat local.L'observacio de camp tambe es va utilitzar com a font d'informacio directa. Les conclusions d'aquest estudi van revelar que l'aspecte ambiental de la conservaciO dins dels dos pares nacionals pateix una escassetat considerable. Els plans de conservacio i la gestio del paisatge no estan actualment obsolets i no s'implementen del tot. La manca de plans d'us pUbfic i els controls de capacitat de carrega contribueixen a la degradaciO del medi ambient. Des de l'aspecte cultural, es reflecteix una certa millora en l'apoderament dels valors culturals locals corn a producte turistic; Tanmateix, els monuments culturals i els Ilocs estan en peril! de desaparicio a causa dels febles esforcos de manteniment i proteccio. Economicament parlant i a causa dels febles procediments de control oficial, els avantatges economics de l'activitat turistica son ambigus reflectint l'estructura del sector incoherent.

Este estudio investiga la sostenibilidad de la actividad turistica dentro de dos parques nacionales en Marruecos (Alhoceima y Talassemtane). Se desarrollo un enfoque de evaluacion sobre la base de los criterios e indicadores de sostenibilidad europeos establecidos (ESIT) cuya aplicaciOn especial de indicadores adicionales sugeria o ya se aplicaba a parques nacionales o areas protegidas en general. Divididos en tres grupos de criterios principales (medioambiental, cultural y econOmico), los indicadores se evaluaron en funcion de los resultados de las entrevistas semiestructuradas realizadas con los interesados open el turismo, encuestas de cuestionarios con turistas y debates en grupos cerrados con miembros de la comunidad local. La observacion de campo tambien se utilize) como fuente de informacion directa. Los resultados de este estudio revelaron que el aspecto ambiental de la conservacion dentro de ambos parques nacionales sufre una escasez considerable. Los planes de conservacion y el manejo del paisaje generalmente estan desactualizados y no estan completamente implementados. La falta de planes de use Nalco y los controles de capacidad de carga contribuyen a la degradaciOn del medio ambiente. En el aspecto cultural, una cierta mejora se refleja en el empoderamiento de los valores culturales locales como producto turistico; sin embargo, los monumentos y sitios culturales estan en peligro de desapariciOn debido a los debiles esfuerzos de mantenimiento y protecciOn. EconOmicamente hablando y debido a los debiles procedimientos de control oficial, los beneficios

This study investigates the sustainability of the tourism activity inside two national parks in Morocco (Alhoceima and Talassemtane). An evaluation approach was developed on the basis of established European sustainability criteria and indicators (ESIT) which special application of additional indicators suggested or already applied to national parks or protected areas in general. Divided into three main criteria groups (Environmental, cultural and economic), the indicators were evaluated based on the findings semi-structured interviews conducted with tourism stakeholders, questionnaire surveys with tourist, and closed groups discussions with local community members. Field observation also was used a source of direct information. Findings of this study revealed that environmental aspect of conservation inside both national parks suffers from considerable shortage. Conservation plans and landscape management are usually outdated and not fully implemented. The lack public use plans and carrying capacity controls contribute to the degradation of the environment. On the cultural aspect, a certain improvement is reflected on the empowerment of local cultural values as a tourism product; however, cultural monument and sites are endangered of disappearance due to the weak maintenance and protection efforts. Economically speaking and due to the weak official control procedures, the economic benefits of the tourism activity are ambiguous reflecting the incoherent sector structure.