Reconstructing Empire: Spain, Cuba, and the United States, 1861-1886

Abstract

This thesis explores the interconnections between the U.S. and the Spanish Empire in the late 19th century, adopting an approach that departs from the traditional historical narratives that have considered these histories in isolation. It contends that between 1861 and 1886, the Spanish Empire and the United States underwent an interdependent process of transformation, triggered by the crisis that arose with the outbreak of the U.S. Civil War. From this perspective, which I refer to as Imperial Reconstruction, I suggest a reinterpretation of Spain’s Sexenio, Cuba’s Ten Years’ War, and U.S. Reconstruction. This dissertation uses a wide typology of sources in order to bring these various perspectives together, drawing extensively on congressional speeches, private and diplomatic correspondence, and the daily and satirical press.

Aquesta tesi explora les interconnexions entre els Estats Units i l’Imperi espanyol a finals del segle XIX, adoptant un enfocament que s’allunya de les narratives històriques tradicionals que han considerat aquestes històries de manera aïllada. La tesi sosté que entre 1861 i 1886, l’Imperi Espanyol i els Estats Units van experimentar un procés de transformació interdependent, desencadenat per la crisi que va sorgir arran de l’esclat de la Guerra Civil nord-americana. Des d’aquesta perspectiva, a la qual anomeno Reconstrucció Imperial, suggereixo una reinterpretació del Sexenni espanyol, la Guerra dels Deu Anys a Cuba i la Reconstrucció dels Estats Units. Aquesta tesi utilitza una àmplia tipologia de fonts per tal d’apropar aquestes diverses realitats, amb un èmfasi particular en els discursos parlamentaris, la correspondència privada i diplomàtica i la premsa diària i satírica.