A bottom-up and citizen-centred approach to transitional justice: public opinion towards reparations in post-Franco Spain

Abstract

Forty-five years after the death of the Spanish dictator Francisco Franco dealing with the legacies of the country's repressive past and addressing the needs of the regime's victims of human rights violations continues to be a highly current and controversial topic in contemporary Spain. The exhumation of the former dictator from the mausoleum 'Valley of the Fallen', carried out by state authorities in October 2019, was praised as a long overdue step by relatives of victims, while right-wing conservative circles criticized it as an unnecessary resurgence of old supposedly overcome conflicts. However, what does the broader Spanish population think about repairing victims of Francoism? An open question in the research field of transitional justice remains the opinion of the public towards state- sponsored victim reparations including different measures ranging from material compensation payments and recognition of individual pension rights to symbolic and collective measures such as renaming of streets or the establishment of public memorial sites and places of remembrance. Using a qualitative bottom-up research approach applying a combination of online-survey and focus group methodology various forms of reparations are identified, which seem to meet with positive feedback from both the victims and the general public. Based on theoretical considerations of the academic literature on transitional justice such publicly supported reparations measures could possibly contribute to reconcile divided societies resurging from a conflicting past.

Cuarenta y cinco años después de la muerte del dictador español Francisco Franco, abordar los legados del pasado represivo del país y atender las necesidades de las víctimas de violaciones de los derechos humanos del régimen sigue siendo un tema muy actual y controvertido en la España contemporánea. La exhumación del ex dictador del mausoleo "Valle de los Caídos", llevada a cabo por las autoridades estatales en octubre de 2019, fue elogiada como un paso largamente esperado por los familiares de las víctimas, mientras que los círculos conservadores de derecha la criticaron como un resurgimiento innecesario de viejos conflictos supuestamente superados. Sin embargo, ¿qué piensa la población española en general sobre la reparación de las víctimas del franquismo? Una cuestión abierta en el campo de la investigación de la justicia de transición sigue siendo la opinión del público sobre las reparaciones de las víctimas patrocinadas por el Estado, que incluyen diferentes medidas que van desde el pago de compensaciones materiales y el reconocimiento de los derechos

individuales de pensión hasta medidas simbólicas y colectivas como el cambio de nombre de las calles o el establecimiento de lugares de conmemoración pública y lugares de recuerdo. Utilizando un enfoque cualitativo de investigación ascendente que aplica una combinación de encuestas en línea y la metodología de grupos de discusión, se identifican diversas formas de reparación que parecen recibir una respuesta positiva tanto de las víctimas como del público en general. Sobre la base de consideraciones teóricas de la literatura académica sobre la justicia de transición, esas medidas de reparación apoyadas públicamente podrían contribuir a reconciliar a las sociedades divididas que resurgen de un pasado conflictivo.

Quaranta-cinc anys després de la mort del dictador espanyol Francisco Franco, abordar els llegats del passat repressiu del país i abordar les necessitats de les víctimes de violacions dels drets humans del règim continua sent una qüestió molt actual i controvertida a l'Espanya contemporània. L'exhumació de l'exdictador del mausoleu "Vall dels Caiguts", duta a terme per les autoritats estatals a l'octubre de 2019, va ser elogiada com un pas esperat pels familiars de les víctimes, mentre que els cercles conservadors de dretes la van criticar com un ressorgiment innecessari dels vells conflictes suposadament superats. Però, què pensa la població espanyola en general sobre la reparació de les víctimes del franquisme? Una qüestió oberta en l'àmbit de la investigació de la justícia transicional segueix sent l'opinió pública sobre les reparacions de les víctimes patrocinades per l'Estat, incloent diverses mesures que van des del pagament de la indemnització material i el reconeixement dels drets individuals de pensions a mesures simbòliques i col·lectives, com canviar els noms dels carrers o establir memorials públics i llocs de record. Mitjançant un enfocament qualitatiu de recerca a l'alça que aplica una combinació d'enquestes en línia i metodologia de grup de discussió, s'identifiquen diverses formes de reparació que semblen rebre una resposta positiva tant de les víctimes com del públic en general. Basant-se en consideracions teòriques en la literatura acadèmica sobre justícia transicional, aquestes mesures de reparació recolzades públicament podrien ajudar a conciliar societats dividides que ressorgeixen d'un passat conflictiu